Видный ученый в области авиационного материаловедения и металлургии, один из создателей современной теории и практики рафинирования легких сплавов, разработчик новых литейных алюминиевых сплавов. Окончил МГУ (1936), д.т.н., профессор. Работал в ВИАМ, где многие годы возглавлял лабораторию магниевых и литейных алюминиевых сплавов. Им были разработаны новые положения теории и практики взаимодействия газов с металлами, предложены профилактические меры, предупреждающие повышенное содержание газов в металле, и методы рафинирования для удаления из жидкого металла продуктов реакций. М.Б. Альтман выдвинул фундаментальную идею разделения флюсов на защитные (покровные) и предназначенные для обработки объема расплава. Много внимания уделял вопросам металловедения и разработке составов литейных алюминиевых и магниевых сплавов. Разработанные под его руководством сплавы АЛ4-1, АЛ5-1, АЛ9-1, АЛ34 и ВАЛ8 нашли широкое применение в самолетостроении. Под руководством М.Б. Альтмана более 20 специалистов защитили кандидатские и докторские диссертации. Лауреат Государственной премии СССР (1972) и премии Совета Министров СССР (1986). Награжден орденом Дружбы народов и медалями.